- Pubblicato: 27 luglio 2015
- https://doi.org/10.1371/journal.pbio.1002198
Gli agenti infettivi possono evolversi rapidamente in risposta agli interventi sanitari [ 1 ]. Qui, ci chiediamo se l'adattamento dei patogeni agli ospiti vaccinati possa portare all'evoluzione di agenti patogeni più virulenti (definiti qui per indicare quelli che causano una mortalità più o più rapida in ospiti non vaccinati).
La vaccinazione potrebbe stimolare l'evoluzione di agenti patogeni più virulenti nel modo seguente.
Di solito si presume che la forza primaria che impedisce l'emergere evolutivo di ceppi più virulenti sia che uccidano i loro ospiti e, quindi, tronchino i loro periodi infettivi. In tal caso, mantenere in vita gli ospiti con vaccini che riducono la malattia ma non prevengono l'infezione, la replicazione e la trasmissione (i cosiddetti vaccini "imperfetti") potrebbe consentire la circolazione di ceppi più virulenti. La selezione naturale favorirà anche la loro circolazione se i ceppi virulenti hanno una trasmissione più elevata in assenza di morte dell'ospite o sono in grado di superare meglio l'immunità dell'ospite. Così, vaccini salvavita hanno il potenziale per aumentare la malattia virulenza media di una popolazione patogeno (come analizzato in host non vaccinati) [ 2 - 4].
La plausibilità di questa idea (di seguito chiamata "ipotesi del vaccino imperfetto") è stata confermata con modelli matematici [ 2 , 5 - 9 ]. L'efficacia e la modalità di azione sono fondamentali. Se il vaccino si sta sterilizzando, in modo che la trasmissione venga interrotta, non può verificarsi alcuna evoluzione. Ma se non è sterilizzante, in modo che i patogeni acquisiti naturalmente possano trasmettere da individui immunizzati (quello che di seguito chiamiamo un vaccino "leaky"), i ceppi virulenti saranno in grado di circolare in situazioni in cui la selezione naturale li avrebbe una volta rimossi [ 2]. Pertanto, i vaccini anti-malattia (quelli che riducono la replicazione o la patogenicità nell'ospite) hanno il potenziale per generare un'evoluzione dannosa per il benessere umano e animale; i vaccini che bloccano l'infezione o la trasmissione non lo fanno [ 2 - 9 ]. Si noti che la possibilità di evoluzione della virulenza guidata dal vaccino è concettualmente distinta dall'evoluzione dell'epitopo guidata dal vaccino (fuga antigenica), in cui le varianti degli antigeni bersaglio si evolvono perché consentono a patogeni che sono altrimenti meno adatti a eludere l'immunità indotta dal vaccino. L'evoluzione delle varianti di fuga è stata osservata frequentemente [ 4 , 10 ].
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https://journals.plos.org/plosbiology/article?id=10.1371/journal.pbio.1002198
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